Nous sommes 20 à Bellignat pour rejoindre Ranchette, commune méconnue rattachée à Saint Claude depuis 1974 ; au-dessus du village, l’air est froid à l’orée de la forêt, mais « mars qui rit prépare en secret le printemps ». Nous entamons la montée progressivement en direction du nord-est, traversons des petites combes en enfilade pour parvenir, après une tourbière alimentée par des biefs, au pied de la falaise qui présente à cet endroit un couloir d’accès. Si la pente très forte mais pas vraiment glissante ralentit notre pas, chacun au prix de quelques pauses parvient à se hisser sur le Crêt de Surmontant qui porte bien son nom. De là, nous rejoignons l’antenne, puis le belvédère où nous flânons sous le soleil qui nous inonde, scrutant un large paysage jurassien que d’aucuns commentent avec précision. Puis, nous redescendons vers l’est, et après une visite à la grotte des maquisards, nous posons la nappe aux granges du Mont, sur les fondations de deux maisons incendiées par les Allemands en 1944, pour un agréable déjeuner ensoleillé. La quiétude du lieu nous fait prolonger le moment ; à la reprise, nous descendons vers Saint Claude tout proche dont l’Abbaye contrôlait terre et gens d’ici, il y a plus longtemps. Quelque kilomètre plus loin, nous opérons un demi-tour pour remonter, puis nous traversons à l’ouest la forêt en direction de l’arête ; en l’absence de sentier et en raison des nombreux arbres tombés, la progression s’avère lente et tortueuse pour rejoindre le goulet qui seul nous autorise l’accès à la descente. Cette dernière très pentue, pierreuse, et délicate en certains endroits est abordée par tous avec calme et efficacité, nous sort de la falaise et nous retrouvons le chemin du parking qui nous a accueilli au terme d’un circuit de 11,6 km et 580 m de dénivelé.
Texte et photos : H &N BOZONNET
