L’intention de ce jour est d’effectuer une boucle tout autour du Massif du Grand Crêt d’Eau à partir du parking de Menthières (1069m) avec la traversée du Crêt de la Goutte (1621m), soit un parcours d’environ 13km et 650m de dénivelé d’une durée de 6h20. Le groupe de 17 personnes, 7hommes et 10 femmes, avec un bel enthousiasme malgré une couverture nuageuse assez importante et un peu de fraîcheur s’est élancé en direction du Col de Menthière afin de passer au Col du Sac (1315m) et à sa cabane pastorale située au pied du Crêt de l’Aiguillon . Dans la côte, le groupe s’est arrêté pour découvrir la cabane du Téléphone dans son ancien rôle. La suite du cheminement s’est déroulé dans les alpages où les troupeaux de vaches ont assez détérioré la trace caillouteuse. Au passage du Col de la Pierre à Fromage (1508m), une hypothèse sur la signification du lieu-dit a été avancée.
Au sommet du Crêt de la Goutte, pour la pause de midi, c’est à l’abri du vent que nous nous sommes reposés ; la vue à l’Est était bouchée par de belles écharpes de brouillard en mouvement. L’après midi, il a fallu descendre de notre belvédère, passer entre le Crêt du Milieu et celui du Miroir et rejoindre de plusieurs façon, plus bas, la route de l’antenne de télévision avant de remonter au refuge de Varambon (1390m), encore fermé, sur une piste autorisée à être parcourue à partir du 1 juillet, fin de la quiétude hivernale. Pour éviter une nouvelle montée, une « variante sauvage », un peu raide, a permis de retrouver un chemin et de reprendre le retour vers la piste de ski et le point de départ. Un pot, pris sur la terrasse du café restaurant la Gentiane, a conclu cette journée.
(Texte et photo : Michel Marioton)
